Перестроить поврежденные пожаром дома как полностью электрические с использованием солнечной энергии

18 января 2025 года благодаря усилиям некоммерческой организации Empowered by Light и отставного капитана пожарной охраны Ричарда Бирта мне выпала честь помочь в доставке портативных систем на солнечных батареях пожарным, работающим вблизи линии фронта пожара в Малибу. Пожарные были чрезвычайно благодарны. До этого их единственным источником электроэнергии была их пожарная машина. Однако чрезмерное потребление энергии от грузовика для зарядки аккумуляторов цепной пилы и коммуникационного оборудования могло потенциально сделать грузовик неработоспособным. Более того, пожарная машина не могла ездить по бездорожью вблизи линии пожара, в то время как система на солнечных батареях могла быть легко развернута в таких районах.

Проезд по живописному шоссе Pacific Coast Highway, миля за милей, был душераздирающим опытом. Одно сгоревшее строение за другим попадалось на глаза. Семьи были перемещены, драгоценные воспоминания были утеряны, а местная история стерта. Но из этого пепла возникает возможность, которой следует воспользоваться не только в Америке, но и во всем мире. Эта возможность заключается в строительстве всех новых домов и предприятий, использующих только электричество и исключающих ископаемый газ. Это противоречит указу мэра Лос-Анджелеса Карен Басс от 13 января, который разрешает жителям восстанавливать свои дома «такими, какими они были», включая использование ископаемого газа.

Отключение газа из зданий устраняет риск разрыва газовой трубы, приводящего к взрыву, подобному инциденту в Сан-Бруно, Калифорния, в 2010 году. В той катастрофе погибли 8 человек, 58 получили ранения и было разрушено 38 домов. Избегание подземного газа также упрощает установку подземных линий электропередач. Подземные линии электропередач необходимы, поскольку они предотвращают возникновение искр, которые, как предполагается, стали причиной пожара в Итоне. Кроме того, отказ от сжигания газа означает, что в домах людей не выбрасывается бензол (канцерогенное вещество) и другие загрязнители воздуха, вредные для здоровья. Это также снижает риск смерти от отравления угарным газом, вызванного неисправными газовыми приборами. Более того, это уменьшает зависимость от газового хранилища Aliso Canyon, утечка которого происходила в течение 112 дней с 2015 по 2016 год, в результате чего в атмосферу было выброшено 97 000 метрических тонн метана и других газов. Наконец, сокращение потребления газа снижает потребность в 50 000 новых нефтяных и газовых скважинах, буримых ежегодно в Центральной Северной Америке.

Строительство новых зданий полностью на электричестве исключает газ из уравнения, что приводит к как первоначальным, так и долгосрочным экономиям. Нет никаких веских причин иметь в здании одновременно и электричество, и ископаемый газ. Электричество может выполнять все функции, которые может газ, и часто более эффективно. Подрядчики могут выступать за включение как электричества, так и газа, поскольку они знают, что заработают больше за счет дополнительных работ и оборудования, необходимых для установки газа. Расходы, потраченные на установку газа, включают плату за подключение газа, рытье траншей для газовых труб, сами трубы, газовые приборы, газовый счетчик и монитор угарного газа. Владельцам зданий, полагающимся исключительно на электричество, не нужны эти связанные с газом компоненты. Им нужны только электричество и электроприборы. Кроме того, основные электроприборы потребляют значительно меньше энергии по сравнению с их газовыми аналогами. Например, электрический тепловой насос, используемый для нагрева воздуха и воды, кондиционирования воздуха и сушки одежды, потребляет на 67–80 % меньше энергии, чем газовый обогреватель для тех же целей. Электрическая индукционная варочная панель потребляет на 62% меньше энергии, чем газовая варочная панель.

Владельцы зданий могут дополнительно сократить расходы, установив солнечные панели и батареи на крыше и внедрив меры по повышению энергоэффективности в своих зданиях. Существует по меньшей мере 11 причин, по которым солнечные батареи на крыше являются экономически эффективными для всех. Они снижают спрос на дорогостоящее электроснабжение от сети Калифорнии, снижают риск лесных пожаров за счет снижения потребности в воздушных линиях электропередач, сокращают требования к земле и уменьшают загрязнение, связанное с сетевым электричеством. Солнечные батареи на крыше также обеспечивают электроэнергией во время отключения электроэнергии. Летом они охлаждают здания, преобразуя солнечный свет в электричество. Они устраняют необходимость в дорогостоящих кровельных материалах и служат дополнительным источником электроэнергии, подключенной к сети. Батареи хранят излишки солнечной электроэнергии днем ​​для использования ночью, что позволяет домовладельцам не платить высокие вечерние тарифы на электроэнергию. Меры по повышению энергоэффективности, такие как герметизация дверей и окон, использование светодиодных ламп и энергосберегающих приборов, снижают общий спрос на электроэнергию.

Приняв эти меры, жильцы здания могут избавиться от счетов за ископаемый газ, электричество и бензин. Солнечная и аккумуляторная система с помощью субсидий может окупиться в течение пяти лет за счет как первоначальных затрат, так и долгосрочной экономии затрат на энергию. Без субсидий период окупаемости составляет около девяти лет, в то время как солнечные панели обычно поставляются с 25-летней гарантией.

У Лос-Анджелеса есть похожая возможность. Перестраивая только полностью электрические дома, город может сократить первоначальные расходы, исключив расточительную установку ископаемого газа. Это также может снизить счета клиентов за ископаемый газ, электричество в новых домах и автомобильное топливо. Кроме того, это может снизить риск возникновения пожара из-за искр на линиях электропередач и разрывов газопроводов, а также уменьшить ущерб здоровью, окружающей среде и климату, наносимый ископаемым газом.